Camille Turner

QUÉ ES ROJO, BLANCO Y HERMOSO Y HACE GIRAS POR EL MUNDO?

Miss Canadiana es una reina de belleza canadiense ficticia creada por la artista visual y de performance jamaiquina Camille Turner, residente en Toronto, proyecto con el que ha viajado por el mundo durante los dos últimos años.

Usando tiara, vestido de gala y banda con el nombre de Miss Canadiana, Turner se inserta en lugares de Canadá y del mundo, mezclándose entre un inadvertido público y registrando en video los sorprendentes resultados de su intervención.

Su itinerario incluye, entre otras apariciones, desde una inesperada visita a la ceremonia de graduación de la Real Policía Montada de Canadá hasta compartir el escenario con las Drag Queens de Toronto, posar para fotos de sus instantáneos fanáticos en Trafalgar Square en Londres y convidar galletitas de miel de maple tradicionales de Canadá a los turistas por las calles de Frankfurt o salir de compras por la colorida Medina en Dakar, Senegal.

Miss Canadiana por dentro:

Su primera aparición fue un caluroso día de verano en Ottawa, capital de Canadá, el 1ro de julio de 2001. Llevaba su banda de reina de belleza que Camille misma hizo cosiendo cintas blancas de raso que compró en una fábrica y estampó cuidadosamente con la leyenda “Miss Canadiana” con un stencil y fibrón negro. Vestía sandalias blancas, una minifalda roja, un top rojo a rayas blancas y una sombrilla blanca de golf estilo “canadiana”. En lugar de tiara usó un sombrero rojo y blanco festoneado con hojas de maple, el árbol de la bandera nacional. Mientras su amigo Jim filmaba todo, su otro amigo Tim simulaba ser su guardaespaldas.

Es asombroso cuán diferente es Miss Canadiana de la artista Camille Turner. La adorable reina de belleza sonríe y saluda a los desconocidos ondeando su mano en el aire, recibiendo a cambio entusiastas respuestas. Olvidando su timidez, Camille comprendió rápidamente que la gente no la veía a ella, sino que la artista era reemplazada por un personaje público.

Por qué la gente se comporta tan adorable? Luego de actuar en tantos lugares pudo comprobar que la respuesta del público había sido siempre tan entusiasta como la primera vez. Los desconocidos se acercan a felicitarla y pedirle un autógrafo o sacarse fotos con ella. Miss Canadiana “es” una obra de arte performático, además de una gran diversión para la artista que la encarna. Cuando se pone la tiara y el vestido con la banda se transforma, se expande, da la bienvenida a todos de una manera abierta.

Dice Camille: “Me siento vulnerable, inocente, sin defensas. Y al mismo tiempo increíblemente fuerte. Miss Canadiana cree firmemente en que todos en el mundo son hermosos y no les teme. Puede entrar en cualquier situación, entablar una conversación con cualquiera... Me deja perpleja. Yo odio posar para fotos porque no soy nada fotogénica. Y sin embargo ahí estoy, posando constantemente para las cámaras de la gente.”

Un proyecto de identidad:

Representar la identidad de Miss Canadiana abre para la artista más preguntas que respuestas. En general, la gente se muestra sinceramente excitada por conocer a una “celebridad”. Un amigo suyo escuchó por casualidad, durante una gira en un pueblito de Alemania, la conversación exaltada de dos personas que habían conocido a Miss Canadiana. Ellos tomaban la identidad de la Miss como algo verídico, sin cuestionarse su validez. Para Camille, esto la lleva a replantearse la fluidez de la propia identidad y su carácter de autoconstructo.

“La mayoría de las críticas que recibí vienen de parte de gente relacionada con el mundo del arte o las instituciones culturales. La gente común no pareciera plantearse este tipo de interrogantes. Un artista sudamericano me dijo que yo jugaba el rol de una chica blanca. En Dakar, una mujer francesa que asistió a una charla que di en una bienal de arte se acercó y me dijo: “Cuando estás actuando como Miss Canadiana, ni me acuerdo que sos negra” Todavía mastico esos comentarios, tratando de entenderlos y buscando mis propias respuestas”, dice Camille.

Es como si Miss Canadiana imprimiera una nueva y diferente identidad sobre el cuerpo de la persona real que la encarna. Esto agrega nueva información a la teoría de la performance de Judith Butler, abriendo el interrogante acerca de qué es lo que las personas ELIGEN ver en el otro, qué identidad están dispuestos a permitir que los otros proyecten, qué selección hacen de los rasgos identitarios ajenos, qué parte son capaces de admirar y qué parte descartan.

La identidad es lo que se ve:

Camille declara que Miss Canadiana se ha convertido en su más grande obsesión. Compulsivamente le compra o le fabrica cosas: nuevas tiaras, vestidos, joyería y una completa colección de kistch que representa a Canadá. Sin todos estos accesorios, la identidad de Miss Canadiana simplemente se desvanecería como un espejismo.

Durante 2005 planea llevarla de gira a nuevos puntos de Canadá en la costa este y por pueblitos en las montañas. “No tengo idea en qué terminará todo esto, pero lo considero un gran experimento social”, afirma. “Miss Canadiana continuará de gira mientras “yo” siga metida debajo de la misma piel... aunque trataré de mantenerme fuera de su camino”, concluye la artista.

Para mayor información acerca del proyecto de la artista Camille Turner encarnado a Miss Canadiana puede visitarse el sitio web www.misscanadiana.ca